Residentie Casalta

Door gebruik te maken van de natuurlijke niveauverschillen van het terrein en de buurtweg ‘Pootestraatje’, krijgt de site via haar zijkant en achterzijde een schakelfunctie met dit achterliggend gebied en met de reeds bestaande Melijndreef. Een aaneenrijging van verzorgde gebouwen en publieke ruimtes zorgt hier voor een maximale doorwading. De eigenlijke projectsite op zich is al voldoende groot om in het binnengebied ervan kwalitatieve bebouwing te organiseren.

Grenzend aan het voormalige AC is het ‘Hof van Melijn’ gelegen : een beschermd monument dat ooit deel was van een pachthof, en nu ingericht is als plek voor kunst en cultuur.  Dit waardevolle gebouw is echter slecht zichtbaar vanaf de Brusselsesteenweg en werd ingesloten door het voormalige AC en haar bijgebouwen.  Gezien het AC daarnaast intern weinig kwaliteiten biedt, de authenticiteit van de straatgevel betwijfelbaar is en de structuur van het gebouw volledig onaangepast is aan de nieuwe functies (commercieel op gelijkvloers en -1, residentieel op de verdiepingen), valt de afweging tot behoud erg negatief uit en opteren we voor afbraak van de bestaande volumes.

Wat in de plaats is gekomen, is een hedendaagse nieuwbouw, die de belangrijkste kwaliteiten van het bestaande volume overneemt (zoals de uitstraling, het horizontale aspect en de hoogte) en tegelijk toelaat om het Hof van Melijn los te koppelen en maximaal zichtbaar te maken vanaf de winkelstraat.

Tevens ontstaat zo de mogelijkheid om het gebouw op het gelijkvloers zodanig te ‘plooien’ dat de passant het achterliggende binnengebied ingeleid wordt via een grote trappartij en waar vervolgens de ‘veldzijde’ van het Hof van Melijn opgewaardeerd wordt door de aanleg van een nieuw, publiek ‘Melijnplein’. Ter plekke van dit plein krijgt het volume aan de Brusselsesteenweg een structurele glasgevel, waardoor de commerciële kelderverdieping levensvatbaar wordt en het plein verder opgeladen.

Het volume in het binnengebied is oost-west georiënteerd, waardoor enerzijds elke woonentiteit bezonning heeft en anderzijds de privacy ten opzichte van de achtergevels van de bestaande bebouwing langsheen de Brusselsesteenweg maximaal gevrijwaard blijft. Het gebouw is trapsgewijs opgebouwd om de schaal van het gebouw in het binnengebied en t.o.v. het Hof van Melijn in juiste verhouding te brengen. Parkeren wordt volledig ondergronds voorzien wat eveneens de leefkwaliteit ten goede komt.